Сегодня в Арктике проживает почти 4 миллиона человек - коренные жители, недавно прибывшие, охотники и пастухи, а также городские жители. Примерно 10 процентов жителей являются коренным населением. Они продолжают традиционную деятельность и одновременно адаптируются к современному миру. Тем не менее, по мере изменения окружающей среды Арктики меняются источники средств к существовванию, культуры, традиции, языки и самобытность коренных народов и других общин.
Изменения в Арктике влияют на жителей по-разному. Арктические сообщества уже сталкиваются с проблемами, возникающими в результате воздействия изменения климата, демонстрируя необходимость действий по повышению устойчивости и облегчению к адаптации. В то же время Арктика предлагает потенциал для устойчивого экономического развития, который одновременно приносит пользу местным сообществам и дает почву для инноваций, выходящих за пределы региона.
Для того, чтобы удовлетворить различные потребности жителей Арктики, человеческий аспект работы Арктического совета охватывает широкий спектр областей, от психического и физического здоровья и благополучия, до устойчивого развития, вовлечения местного населения, образования, молодежи и гендерного равенства.
Несколько групп людей в Арктике сильно подвержены воздействию таких загрязнителей окружающей среды как ртуть. Их уровень воздействия в значительной степени зависит от их образа жизни, включая диеты. Программа арктического мониторинга и оценки (АМАП) проводит оценку воздействия различных загрязнителей на здоровье человека с 1998 г. и продолжает вносить свой вклад в существенную базу знаний по этому вопросу.
Арктические сообщества также испытывают повышенный уровень самоубийств, особенно среди молодежи. Рабочая группа по устойчивому развитию (СДВГ) возглавляет усилия Совета по решению этогй проблемы и привлечению наиболее пострадавших к открытой дискуссии о психическом здоровье и предотвращении самоубийств.
Коренные народы жили в Арктике веками. С течением времени они научились приспосабливаться к изменяющейся среде и таким образом обладают фундаментальной базой знаний о землях и акваториях своей родины.
Активное участие Постоянных участников является одной из ключевых особенностей Арктического совета, и Рабочая группа по защите морской среды Арктики (ПАМЕ) и СДВГ работают над передовой практикой активного вовлечения коренных народов и местных общин.
Молодежь Арктики - это не только будущее, но и настоящее. Молодежные лидеры из числа коренных народов выдвинули этот лозунг, когда собрались на первом Молодежном саммите лидеров Арктики в Рованиеми, Финляндия. Они призвали к более активному участию в вопросах, которые их затрагивают - сейчас и в будущем.
За эти годы Арктический совет активизировал свои усилия по вовлечению молодежи. Рабочие группы, такие как “Сохранение арктической флоры и фауны” (КАФФ) и СДВГ были предшественниками не только того, как смотрят на то, как молодежь подвержена изменениям в Арктике, но и активного вовлечения их в свои проекты. В настоящее время Арктический совет предпринимает усилия по привлечению молодежи на новый уровень и изучает возможности сотрудничества с такими организациями как Арктическая молодежная сеть.
Изменения в Арктике влияют как на мужчин, так и на женщин, хотя иногда по-разному. Поэтому гендерное равенство является важным элементом достижения устойчивого развития. Председательство Исландии в Арктическом совете (2019-2021) сделало приоритетной задачу развития диалога по вопросам гендерного равенства в Арктике и укрепления Сети экспертов и заинтересованных сторон в этой области.
Several groups of people in the Arctic are highly exposed to environmental contaminants, such as mercury. Their level of exposure is greatly dependent on their lifestyle, including diets. The Arctic Monitoring and Assessment Programme (AMAP) has been assessing the impacts of various contaminants on human health since 1998 and is continuing to contribute to a substantial knowledge base on the issue.
Arctic communities are also experiencing elevated rates of suicide, especially amongst young people. The Sustainable Development Working Group (SDWG) has been leading the Council’s efforts to address this issue and to engage those most affected in an open discussion about mental health and suicide prevention.
Indigenous peoples have lived in the Arctic for centuries. They have learned to adopt to a changing environment over time, and thus hold a fundamental knowledge base of the lands and waters of their homelands. The Arctic Council and its Working Groups acknowledge that the inclusion of traditional knowledge and local knowledge is vital for exploring solutions to emerging issues in the Arctic, and to provide the best available knowledge as a basis for decision-making.
The active participation of the Permanent Participants is one of the key features of the Arctic Council and both the Protection of Arctic Marine Environment (PAME) Working Group and SDWG have developed good practices for an active involvement of Indigenous Peoples and local communities.
"Arctic youth is not just the future but also the present."
Indigenous youth leaders coined this slogan when they gathered for the first Arctic Leaders’ Youth Summit in Rovaniemi, Finland. They called for a more active involvement in the issues that affect them – now and in the future.
Over the years, the Arctic Council has stepped up its efforts to engage youth. Working Groups like CAFF and SDWG have been forerunners in not just looking at how youth is affected by a changing Arctic but in actively involving them in their projects. Now the Arctic Council is taking its effort to involve youth to the next level and is exploring cooperation possibilities with organizations like the Arctic Youth Network.
Changes in the Arctic affect both men and women – although sometimes in different ways. Gender equality is therefore an important element for achieving sustainable development. The Icelandic Chairmanship of the Arctic Council (2019-2021) has made it a priority to promote a dialogue on gender equality in the Arctic and to strengthen a network of experts and stakeholders in the field.